Iná sieť
Dopravné lietadlo hlási polohu cez ADS-B a počuje ho každá anténa naokolo. Vetroň väčšinou mlčí. Odpovedač s ADS-B stojí tisíce eur, pridáva hmotnosť a berie prúd z batérie, ktorá musí vydržať celý deň v termikách, a povinný je iba v častiach vzdušného priestoru. Piloti vetroňov namiesto toho lietajú s FLARM: malou krabičkou, ktorá zhruba raz za sekundu vysiela svoju polohu a smer, aby sa dva vetrone krúžiace v tej istej termike videli a nezrazili sa.
Tie isté správy zachytáva Open Glider Network, sieť pozemných prijímačov, ktoré dobrovoľníci stavajú najmä na plachtárskych letiskách. Je to iná sieť ako naša a žiadna jej poloha sa nezapočíta do žiadneho čísla o tej našej. Dáta sú otvorené pod licenciou ODbL a map.flights ich kreslí vo vrstve Vetrone a GA. Napájajú aj vrstvu Malé letiská, kde bodka pri ploche hovorí, že z nej dnes niekto letel.
Plachtenie je víkendový šport a dáta to ukážu na prvý pohľad. V sobotu 3. októbra prešlo cez OGN vyše jedenásťtisíc letov vetroňov zo 641 plôch. V pondelok 5. októbra ich bolo niečo vyše tisíc.
Každé zariadenie má v registri OGN záznam, v ktorom si majiteľ vyberie, či ho niekto smie zobrazovať a či sa smie ukázať jeho registrácia. Ak je sledovanie vypnuté, lietadlo na našej mape vôbec nie je. Ak identita povolená nie je, je to iba anonymná značka, ktorej označenie sa každý deň mení, a rovnako zaobchádzame aj s lietadlom, ktoré v registri chýba: to, že nie je uvedené, nie je súhlas. Po 24 hodinách polohy z OGN zmiznú z mapy, zo stránok letov aj z nášho API.
Mysleli sme aj na ozveny. Prijímače OGN preposielajú aj ADS-B, takže sa vrstva vetroňov spočiatku plnila kópiami dopravných lietadiel, ktoré mapa už kreslí. Deviateho septembra boli takými kópiami 564 zo 731 cieľov vrstvy nad Európou. Dnes sa lietadlo, ktoré počuje naše ADS-B, vo vrstve vetroňov vôbec neobjaví.
Biele sklenené vlákno
Ešte začiatkom októbra kreslilo 3D zobrazenie vetroň ako všeobecné malé lietadlo: vrtuľa v nose, vzpery pod krídlom, pevný podvozok. Skutočný vetroň tak vôbec nevyzerá. Trup sa mu za kabínou zužuje takmer na tyč, krídla má dlhé pätnásť až osemnásť metrov a tenké ako doska, väčšina má chvost v tvare písmena T a vespod jediné koleso.
Teraz má vlastný tvar. Podľa výkresov a fotiek oboch strán s voľnou licenciou sme postavili ASK 21, vetroň, ktorý v dátach OGN lieta najčastejšie, staršiu ASK 13 z dreva, oceľových trubiek a plátna, jednomiestne LS4 a Discus a dva motorové vetrone, ktoré vzlietnu samy, SF 25 Falke a Super Dimona. Typ prichádza z registra OGN alebo z typového kódu pri ADS-B; vetroň, o ktorom vieme iba to, že je vetroň, dostane všeobecný dvojmiestny s rozpätím osemnásť metrov.
Všetky sú biele a nie je to lenivosť. Moderné vetrone sa stavajú zo skleného vlákna a živice, ktorá na silnom slnku mäkne. Tmavý trup by sa na letnom letisku rozpálil, biely nie. Iba konce krídel a nos zvyknú niesť trochu farby.
Na zemi vetroň nestojí vodorovne. Na jednom kolese rovnováhu neudrží, a tak sa opiera o koniec jedného krídla. Ten náš tiež: uhol počítame z tvaru každého typu, takže ASK 21 je naklonený o deväť stupňov a ASK 13 o jedenásť. O ktoré krídlo sa opiera, je pre každé lietadlo dané, takže pri každom ďalšom pohľade nemení stranu.
Pri vzlete beží vedľa pomocník a drží krídlo vodorovne, kým vetroň nemá dosť rýchlosti. Náš model sa pri rozjazde vyrovná rovnako plynulo. Falke a Dimona majú dve kolesá a stoja vodorovne, ako skutočné.
Lano
Väčšina vetroňov sa dostane do vzduchu za vlečným lietadlom. To ich na lane dlhom niekoľko desiatok metrov vytiahne do štyristo až šesťsto metrov, kde sa pilot vetroňa vypne. V dátach sú to však dve lietadlá, dve bodky a nič medzi nimi. Lano musíme doplniť my.
Vlek rozpoznáme podľa toho, ako tie dve lietadlá letia: vetroň a motorové lietadlo tesne za sebou, rovnakým kurzom, rovnakou rýchlosťou, obe stúpajú. Medzi nimi natiahneme lano skutočnej dĺžky a obe lietadlá kreslíme v tom istom okamihu, takže lano nikdy nekončí vo vzduchu.
Lano nie je tyč. Kým vlečné lietadlo ťahá, je napnuté a takmer rovné. Keď vetroň vlečné lietadlo dobehne, lano povolí, prehne sa a vlní, presne ako v skutočnosti, kde sa toho okamihu piloti vetroňov boja, pretože povolené lano sa môže prudko napnúť. Po vypnutí voľný koniec s krúžkom klesne pod vlečné lietadlo, ktoré ho chvíľu ťahá za sebou, a potom lano zmizne naraz, bez blednutia.
Lietadlá sa pritom nakláňajú. V zákrute sa obe naklonia tak, ako to žiada ich rýchlosť a rýchlosť otáčania, a vetroň za vlečným lietadlom sa nakloní o chvíľku neskôr, keď ho lano vtiahne do zákruty. Vo vleku zostávajú náklony mierne. Sám v termike sa vetroň nakloní oveľa viac, cez štyridsať stupňov, a krúži.
Pri vetroni z OGN sa to ukazuje ťažšie, pretože jeho poloha príde len raz za niekoľko sekúnd. Krúženie je vidieť aj tak; musíme ho len poskladať z redších bodov.
Mysleli sme aj na to, kedy lano nekresliť. Dva vetrone krúžiace tesne pri sebe v jednej termike nie sú vlek. Nie sú ním ani dve motorové lietadlá vo formácii, nieto ešte vetrone zaparkované vedľa seba na tráve pred štartom. A keď sa vetroň štartuje navijakom, v dátach druhé lietadlo nie je, takže nie je ani lano.
Po pristátí
Pilot vetroňa pristane, zatlačí vetroň do hangára a večer chce vidieť, ako let dopadol. Preto má každý let vetroňa z OGN na map.flights vlastnú stránku. Otvára sa z denníka letiska, z vetroňa na mape alebo z odkazu, ktorý si piloti posielajú.
Stránka ukazuje trať na mape aj v 3D nad pilotovým domovským letiskom, so závesom k zemi zafarbeným podľa toho, ako rýchlo vetroň stúpal, a na začiatku aj s traťou vlečného lietadla, keď je v dátach aj ono. Povie, ako sa vetroň dostal do vzduchu: za vlečným lietadlom, navijakom alebo vlastným motorom. Každá termika má číslo, priemerné stúpanie, získanú výšku a počet otočiek a z toho, ako vietor unášal termiky, počítame, odkiaľ a ako silno fúkal v rôznych výškach. Prelety medzi termikami ukazujú kĺzavosť, ktorú vetroň skutočne dosiahol.
Pod tým je, čo sa podarilo a čo mohlo byť lepšie, každý riadok s číslom, s tým, nakoľko si sme istí, a s vysvetlením prečo. Kde bolo vo vzduchu viac vetroňov, stránka ukáže aj to, ako im fungoval vzduch, vždy anonymne. A po 24 hodinách zmizne, spolu s polohami z OGN.
Po vypnutí naše lano len tak nezmizne. Voľný koniec s krúžkom ešte chvíľu plápolá za vlečným lietadlom, ako nad skutočným letiskom.