建物は自分たちで建てる

箱でできたアトランタ

世界のオープンな地図はボランティアが描いています。空港の周りでは、どこにどの建物があるかは丁寧になぞられていますが、高さまで入力する人はほとんどいません。世界一忙しい空港であるアトランタでは、高さがあったのは管制塔だけで、どのコンコースも同じ高さの箱になっていました。

有料のデータを使えばすぐに直りますが、他人のサービスに依存することになります。そこでルールを決めました。自分たちで作れるものは自分たちで作る。建物の輪郭はオープンな地図から取ります。高さと屋根の形は航空レーザー測量、つまりライダーから取ります。航空機が地上の上空を飛び、レーザーで一点一点測っていくので、どの屋根がどれだけ高く、どこで折れているかが分かります。アメリカ、オランダ、スイス、フランス、イングランド、スペインなど多くの国がこの測量データを自由に公開していて、公開されている所では私たちはそれを使います。屋根の色は、自由に使える衛星画像から読み取ります。

最後に実際の建物の写真が残りを決めます。測量では分からない形、外壁の色、窓の並び、屋根の下に何があるか。多層のターミナルには段差が付き、格納庫には本当に丸い屋根の場合にだけ丸い屋根が付きます。地図がすでに正しく知っていることはそのままにして、足りないものを補い、地図が数メートル以上ずれている所だけを上書きします。どこからも数字が得られない所は私たちの推定で、推定として扱い続けます。

ほんの一瞬見える小さなことがあります。空港の建物を読み込んでいる間、その場所にはただの箱が立っています。まぶしい白ではなく、落ち着いたグレーです。完成した空港を上から見たときの明るさを測り、箱を同じ明るさにしました。本物の建物が現れたときに画面がちらつかないようにするためです。

地図のまま現在

管制塔はひとつひとつ違う

管制塔は空港で一番高い建物で、同じ形のものは2つとありません。アトランタの管制塔は高さ121 mで、2006年の開業時には北米一の高さでした。1996年にできたロサンゼルスの管制塔は、管制室の下に暗い色の塊があり、それを白い支柱が支えています。様式化されたヤシの木です。デンバーの管制塔は100 m近くあり、暗い色の管制室の上に白いレドームが載っています。

オープンな地図では管制塔はたいてい輪郭だけなので、3Dではただの柱として立っていました。10月4日までに、186空港の199基の管制塔に、写真と公表寸法から作った専用のモデルが付きました。塔身、管制室の下の階、ガラス張りの管制室、そしてレドーム。ガラスは私たちの機体と同じく、不透明で暗い色です。夜には管制室が一晩中暖かい光で灯り、頂上には本物の空港周辺の高い建造物と同じように赤い航空障害灯がともります。

地図のまま現在

テーマ・ビルディングにアーチが付いた

輪郭からは読み取れない建物もあります。ロサンゼルスのテーマ・ビルディングは、空飛ぶ円盤の上で2本の放物線アーチが交差する高さ41 mの建物ですが、地図からはただの円柱として出てきました。JFKのTWAフライトセンターは、エーロ・サーリネンの作品で、翼のように高さ23 mまで立ち上がる4枚のコンクリートシェルでできています。それが地図では鳥の形をした平らな板でした。いまはどちらも、写真と公表寸法からモデル化した本来の形をしています。

デンバーのターミナルには、17の頂点が2列に並ぶ34の頂点を持つテント屋根が付き、ヒースロー第5ターミナルには長さ396 m、高さ40 mの一続きのヴォールト屋根が付きました。テーマ・ビルディングの隣のトム・ブラッドレー国際線ターミナルには、波打つ曲面の屋根が付きました。屋根の各区画はホールに沿って立ち上がり、ガラスの段で次の区画につながっています。9月末までに、34空港の49棟のランドマーク建築に専用のモデルが付きました。壁と屋根は周りの建物の色を取り入れているので、ランドマークが空港の中で浮いて見えることはありません。

地図のまま現在

ジッダのテント

ジッダ空港のハッジ・ターミナルは、高い支柱に張られた砂色の膜でできた210張りのテントが二手に分かれて広がる場所で、1981年から使われています。その下は日陰の広場になっていて、メッカへ向かう巡礼者がバスを待ちます。オープンな地図には2つの区画の輪郭しかないため、私たちの3Dでは長いあいだ、何もない床の上に白い帆が張られ、搭乗橋は宙で途切れていました。

膜の下に本当に何が立っているのかは、公表されているプロジェクトの説明と写真から突き止めました。区画の大部分は、実際に店やベンチのある開けた広場です。空調の効いた閉じた建物は、エプロン沿いの外側のテントの列の下にだけあり、オープンな地図の搭乗橋はちょうどその縁で終わっています。機体側から撮った写真には、窓が帯状に並ぶ2階建ての建物が途切れなく続いているのが写っています。広場側の写真では、1階が柱の奥に引っ込み、2階が張り出していて、外壁は白に緑のパネルです。いまはそのとおりに描いていて、膜の色も白ではなく写真どおりのベージュです。

西側の区画には建物を付けませんでした。そちらのエプロンは2009年にできたもので、写真では駐機場側の縁が開けていて、フェンス越しに広場の向こうまで見通せます。写真にも説明にもないことは、作り上げません。建物の奥行きと高さは周りの塔と比べて測った私たちの推定で、推定として扱っています。広場の低いパビリオンは写真に写っていますが、正確な位置を示すものがないので、いまは描いていません。

同じ場所、同じ角度

正しい高さの箱は良い出発点ですが、それを見てターミナルだと気づく人はいません。私たちはもっと先を目指しています。空港を一度でも歩いたことのある人が、私たちの3Dを見て「ここに来たことがある」と分かること。現在、map.flightsでは世界139空港の170の建物が独自のモデルを持ち、どれも同じ方法で作られています。自由に使える建物の写真を、多くは異なる年や方向から探し、撮影者が立っていた場所から正確にモデルを撮影します。同じ地点、同じ高さ、同じ焦点距離です。チュニスのターミナルには2015年から2025年までのそうした写真が9枚、アルジェのターミナルには8枚あります。

次に写真と私たちの画像を並べて測ります。まずは比率です。ピサの写真では、屋根の上の文字が終わる位置と、私たちの画像で終わる位置との差は画像幅の1%未満です。色は写真から直接取り、建物がたぶんこう見えるだろうという想像からは取りません。合わないところは直して同じ地点から撮り直し、合うまで繰り返します。アルジェのターミナルはこれまでに10の版を重ねました。

細部が決め手になることもあります。チュニス空港のホールの上にはラテン文字の看板があり、その隣にアラビア語で مطار تونس قرطاج（チュニス・カルタゴ空港）と書かれています。アラビア文字は多くの字を点だけで区別します。同じ線でも、上に点が2つあればt、下に1つならb、上に1つならnです。点が1つ欠けたり線とくっついたりすれば、もう「チュニス」とは読めません。私たちの看板には6つの点がすべてそろい、どれも正しい位置にあって線から離れているので、遠くからでも見えます。

ピサのターミナルはツタに覆われています。ツタはアーケードの上のプランターから正面全体に沿って伸び、正面は途中で何度も折れ曲がっています。最初の私たちのツタは平らな緑の板で、折れ目ごとに鋭い垂直の切り口で途切れていました。本物は角を越えてあふれ出しています。今では張り出しや茂みのある、ひと続きの帯です。隣には白い時計塔が立っていて、ほとんどいつも日陰にありますが、写真ではそれでも白く見えます。私たちの塔は日陰で灰色になり、写真より4分の1暗くなっていました。今では同じ明るさです。白は日陰でも白のままでなければなりません。

アルジェでは出発ホールに沿ってガラスの手すりが続き、その下には緑の中庭があります。見えないガラスは手すりに見えず、向こうが見えないガラスは壁に見えます。長いあいだ、私たちのモデルはそのどちらかでした。今ではガラス板に縁と笠木があり、そこにあることが分かり、それでいて芝生が透けて見えます。

オレゴン州ユージーンでは、コンコースBの上階をクリーム色の柱の列が支えています。写真では柱がガラス張りの1階より少し手前に立っていて、それが正面に奥行きを与えています。ガラスと同じ面にあれば、ガラスと溶け合って平らな壁になってしまうでしょう。柱はガラスの手前に置くもので、ガラスの中ではありません。柱の色は写真から直接測りました。以前は5分の2暗かったのですが、今では写真との差は2%です。

すべての空港に一度に効く修正もあります。ユージーンとアルジェの夜景を確認していたとき、地面近くにぽつんと灯る暖色の光がどこから来るのかを探しました。それは照明塔の灯りで、その下に塔はありませんでした。244空港で5,221個が灯っていました。今では、ぶら下がる先がある場所でだけ灯りがともります。

チュニス・カルタゴ · エプロン側から見たホール

アルジェ · 出発ホール脇の手すり

ピサ · 東から見たターミナル

ユージーン · コンコースB

デンバーのターミナルには34の頂点を持つテント屋根があります。私たちの3Dにも34すべてがあります。