Uçak ne olduğunu söylemez
Bir uçak dünyaya kendisi hakkında çok şey söyler: konumunu, irtifasını, hızını, çağrı kodunu ve tescil ülkesinin ona verdiği, bir tür kimlik numarası gibi benzersiz bir adresi. Kaba bir kategori de ekler: hafif, büyük, ağır, helikopter, planör. Ama tipini asla söylemez. Tipi bu adresle uçak tescil kayıtlarında arıyoruz; hiçbir şey bulamadığımız yerde harita düz bir ok çizer. Bu ok dürüsttür: bu uçağı duyuyoruz, ama ne olduğunu bilmiyoruz.
Sekiz silüetle başladık: dar gövde, geniş gövde, çift katlı, kargo, iş jeti, pervaneli, helikopter, planör. Tip, dış hattından, boyutundan ve renginden okunmalı, çünkü o boyutta her ayrıntı zaten kaybolur. Bugün haritadaki simge, her ekranda tasarımla piksel piksel aynı.
Her açıda keskin
Simge uçağın rotasıyla birlikte döner ve bu göründüğünden zordur. Sıradan bir resim döndürülünce bulanıklaşır, orada burada bir piksel kaybeder ve bazı açılarda küçülüyor ya da büyüyor gibi görünür. Uçakların sürekli döndüğü bir haritada bütün gökyüzü titreşirdi.
Silüetlerimiz her açıda aynı boyutta ve aynı keskinlikte kalır; her ekranda ve her yakınlaştırma düzeyinde. Kuzeydoğuya giden bir uçak, güneye giden bir uçakla tıpatıp aynı görünür, yalnızca döndürülmüştür.
Haritayı bütün bir kıtayı görecek kadar uzaklaştırdığınızda simge on altı piksele küçülür ve harita bir avuç basitleştirilmiş biçime geçer. Orada bile tek bir kural geçerlidir: jetin pervanesi olmaz. Bir iş jeti uzaktan bir Cessna gibi görünmemeli, yoksa Avrupa üzerindeki harita aynı anda yüzlerce uçak hakkında yanılırdı.
3D modellerden yeniden 2D’ye
Bir spotter, Airbus A320’yi Boeing 737’den ilk bakışta ayırır: 737 yere daha yakın oturur, burnu daha sivridir ve kokpit pencereleri farklı biçimdedir. Ama yukarıdan ve simge boyutunda bunların hiçbiri kalmaz. 32 pikselde iki uçağın dış hatları yüzde 95 örtüşür; bu yüzden her tipe ayrı bir biçim, çizimi yalnızca şişirir ve size hiçbir şey söylemez. Aileler ise bir şey söyler.
Havalimanı görünümü için 3D modellerimiz olunca akla hemen şu soru geldi: neden silüeti doğrudan onlardan çizmeyelim? 26 Eylül’den beri haritada kırk kadar silüet ailesi var ve her biri kendi 3D modelimizin tam yukarıdan görünüşüdür: dar gövdeli çift motorlular, dört motorlu 747, çift katlı A380, üç motorlu MD-11’ler, motorları arkada ve T kuyruklu bölgesel jetler, ATR turboproplar, boyuta göre helikopterler, tandem rotorlu Chinook ya da Eurofighter ve Rafale gibi kanard yüzeyli delta kanatlılar.
Yukarıdan bakış yalnızca yukarıdan görüneni gösterir. ATR ya da Dash 8 gibi yüksek kanatlı uçaklarda kanat, gövdenin ve motor kaportalarının alt kısmını gizler; alçak kanatlı bir uçakta ise tersine gövde kanat kökünü örter. Simge kanat uçlarını ve kuyruk yüzeylerini kaybetmesin diye gövde ve kanatlar gerçekte olduğundan biraz daha kalın çizilir; biçimin birkaç pikselde ayakta kalmasına yetecek kadar.
Simge boyutu gerçek tipe göre belirlenir, ama gerçeklikten daha yumuşak bir ölçekle. Bir A380, bir Cessna 172’den neredeyse dokuz kat daha uzundur. Dokuz kat büyük çizilse ya Cessna bir noktaya dönüşür ya da A380 havalimanının yarısını kaplardı. Böylece büyük bir uçak ilk bakışta büyük görünür, küçük bir uçak da okunabilir kalır.
Gerçekten dönen rotorlar
Bir helikopterin ana rotoru dakikada yüzlerce tur atar, bir turboprobun pervanesi daha da hızlı döner. Dönen şeylerin görüntüsü yalan söyleyebilir: western izlemiş herkes filmde geriye doğru dönen posta arabası tekerleklerini bilir. Tekerleğin bir kareden ötekine iki tel arasındaki boşluğun neredeyse tamamı kadar dönmesi yeter, göz bunu ters yönde algılar.
28 Eylül’den beri haritadaki her helikopter rotoru ve her pervane dönüyor, Cessna’dan Hercules’e kadar. Rotor, iki ila beş palalı, hafifçe renklendirilmiş bir disktir. İki kare arasında her zaman yalnızca biraz, palalar arasındaki boşluktan çok daha az döner; bu yüzden asla takılıp kalmaz ya da geriye dönmez. Jetlerde ise hiçbir şey yok.
Yerde duran bir helikopterin palaları hareketsizdir ve diski yoktur. Cihazınızda hareketi azaltma ayarı açıksa rotorlar da durur. Acil durum için 7700, telsiz kaybı için 7600 squawk kodu veren bir uçak ise haritadaki her filtreden geçer: yalnızca helikopterleri görmeyi seçmiş olsanız bile acil durum gizlenmez.
Bir Cessna’nın kanadının altındaki dikmeler silüetinde yok, çünkü onları gerçek uçakta da yukarıdan göremezsiniz.