Літак не каже, що він таке
Літак повідомляє світові про себе багато: позицію, висоту, швидкість, позивний і унікальну адресу, яку йому призначила держава реєстрації, — щось на зразок ідентифікаційного номера. Додає й грубу категорію: легкий, великий, важкий, гелікоптер, планер. Але який це тип, не каже ніколи. Тип ми шукаємо за тією адресою в реєстрах повітряних суден, а де нічого не знаходимо, карта малює звичайну стрілку. Вона чесна: цей літак ми чуємо, але не знаємо, що він таке.
Ми почали з восьми силуетів: вузькофюзеляжний, широкофюзеляжний, двопалубний, вантажний, бізнес-джет, гвинтовий, гелікоптер, планер. Тип має впізнаватися за контуром, розміром і кольором, бо деталь у такому розмірі однаково губиться. Сьогодні іконка на карті до пікселя така сама, як у дизайні, — на кожному дисплеї.
Чіткі за будь-якого повороту
Іконка повертається за курсом, і це важче, ніж здається. Звичайне зображення під час повороту розмивається, де-не-де губить піксель і під деякими кутами ніби зменшується чи збільшується. На карті, де літаки весь час повертають, мерехтіло б усе небо.
Наші силуети за будь-якого кута лишаються однаково великими й однаково чіткими — на кожному дисплеї й за будь-якого наближення. Літак, що летить на північний схід, виглядає точно як той, що летить на південь, лише повернутий.
Коли ви віддалите карту до цілого континенту, іконка зменшиться до шістнадцяти пікселів, і карта малює лише кілька спрощених форм. Але й там діє одне правило: реактивний літак не має гвинта. Бізнес-джет здалеку не може виглядати як Cessna, інакше карта над Європою брехала б про сотні літаків водночас.
З 3D-моделей назад у 2D
Споттер відрізнить Airbus A320 від Boeing 737 з першого погляду: 737 сидить нижче до землі, має гостріший ніс і інакше сформовані вікна кабіни. Але згори й у розмірі іконки від цього нічого не лишається. На 32 пікселях контури обох літаків збігаються на 95 відсотків, тож окрема форма для кожного типу лише роздула б малюнок і нічого б не сказала. А родини щось кажуть.
Коли з’явилися 3D-моделі для вигляду аеропорту, напрошувалося питання: чому б не малювати силует просто з них? З 26 вересня карта має близько сорока родин силуетів, і кожна — це вигляд точно згори на нашу власну 3D-модель: вузькофюзеляжні двомоторні, чотиримоторний 747, двопалубний A380, тримоторні MD-11, регіональні літаки з двигунами ззаду й T-подібним хвостом, турбогвинтові ATR, гелікоптери за розміром, Chinook із двома роторами один за одним чи дельти з переднім горизонтальним оперенням, як Eurofighter і Rafale.
Вигляд згори показує лише те, що видно згори. У високопланів на кшталт ATR чи Dash 8 крило ховає низ фюзеляжу й гондол двигунів, у низькоплана, навпаки, фюзеляж прикриває корінь крила. Щоб іконка не втратила кінців крил і хвостового оперення, фюзеляж і крила в неї трохи товщі, ніж насправді, — рівно настільки, щоб форма вижила на кількох пікселях.
Розмір іконки залежить від справжнього типу, але м’якше, ніж у дійсності. A380 майже в дев’ять разів довший за Cessna 172. Якби його іконка була в дев’ять разів більшою, від Cessna лишилася б цятка або A380 закрив би пів аеропорту. А так великий літак з першого погляду великий, а малий лишається читабельним.
Ротори, що справді обертаються
Несний ротор гелікоптера робить сотні обертів на хвилину, а гвинт турбогвинтового літака — ще більше. Зображення того, що обертається, уміє брехати: хто бачив вестерн, знає колеса диліжанса, що на плівці їдуть назад. Досить, щоб колесо між двома кадрами повернулося майже на цілий проміжок між спицями, і око прочитає це навпаки.
З 28 вересня на карті обертаються ротори всіх гелікоптерів і гвинти всіх гвинтових літаків — від Cessna до Hercules. Ротор — це ледь підфарбований диск із двома–п’ятьма лопатями. Між двома кадрами він повертається завжди лише трохи, значно менше, ніж проміжок між лопатями, тож ніколи не завмирає й не крутиться назад. Реактивні літаки не мають нічого.
Гелікоптер, що стоїть на землі, має лопаті в спокої й жодного диска. Хто ввімкнув на пристрої обмеження руху, побачить, що ротори теж стоять. А літак, який кодом 7700 повідомляє про лихо або кодом 7600 — про втрату зв’язку, проходить на карті крізь будь-який фільтр: навіть якщо ви захочете бачити лише гелікоптери, аварійної ситуації карта не сховає.
Підкосів під крилом Cessna на силуеті немає, бо згори їх не видно й на справжньому літаку.