Quem vai atrás do vidro

Um vidro através do qual se vê

Um avião de linha tem janelas pequenas e lá no alto, e do chão não se vê lá para dentro. Um Cessna, um Robinson ou um King Air são diferentes. Têm vidros à volta de toda a cabine e, quando um deles passa a rolar junto à vedação do aeroporto, vê-se o piloto de auscultadores, o painel de instrumentos à frente dele e quem vai sentado atrás.

Durante muito tempo, os vidros dos nossos modelos eram apenas pintados: superfícies escuras, como num brinquedo, sem nada por trás. Desde 21 de outubro, em doze tipos, já não é assim. O vidro é transparente e por trás há uma cabine: o painel de instrumentos debaixo da pala, bancos, piso, pedais e, num helicóptero, os comandos de voo e a antepara traseira. E pessoas nos bancos.

Mas transparente não quer dizer invisível. O vidro verdadeiro é ligeiramente fumado e reflete o céu, e quanto mais de lado se olha para ele, mais espelha. O nosso também. De frente vê-se lá para dentro, de lado é o céu que brilha nele. E como a luz só entra na cabine pelas janelas, lá dentro há penumbra, mais carregada numa cabine grande do que na bolha de um Robinson, tal como nas fotografias.

Até que ponto chegámos perto? À esquerda, um King Air 350 da Força Aérea Australiana a rolar em Camberra. Atrás da janela lateral do cockpit vai um piloto de auscultadores. À direita, o nosso modelo do mesmo lado: as janelas redondas da cabine, a janela do cockpit em forma de D e, por trás dela, uma cabeça com auscultadores.

Também garantimos que a cabine fica lá dentro. Cada banco, painel e pessoa tem de caber na fuselagem, mesmo onde ela se estreita em direção ao nariz. O que sairia pela lateral fica mais pequeno e, onde isso não chega, fica de fora. E a borda do vidro passa exatamente onde antes estava a janela pintada, por isso, visto de fora, o avião não mudou de forma nem um centímetro.

Quem vai à frente

O piloto de um helicóptero senta-se quase sempre no lugar da direita. Com a mão direita segura o cíclico, a alavanca entre os joelhos, que não pode largar em voo. A esquerda fica no coletivo, que se pode soltar por um momento, e é com essa mão que chega ao rádio e aos interruptores no meio da cabine. Num avião, o comandante vai no lugar da esquerda.

A nossa vista 3D respeita isso. Um Cessna, um Cirrus, um Piper ou um King Air têm o piloto à esquerda; um Robinson, um Bell ou um EC145 de socorro, à direita. O lugar do piloto nunca fica vazio, por mais vazio que esteja o resto do avião.

A roupa também muda. Os pilotos de aviões pequenos, do Robinson e dos Bell 206 e 407 usam auscultadores. As tripulações dos helicópteros de socorro EC145 e Bell 429 vão de capacete e fato-macaco vermelho, como as equipas de socorro os usam em muitos países. O histórico P-51 Mustang leva um único piloto de capacete debaixo da cúpula em bolha. O T-6 Texan, um avião de instrução, é um tandem: o aluno à frente, o instrutor atrás.

Robinson R44 · Bell 206

Bell 407 · EC145

Bell 429 · Cessna 172

Cirrus SR22 · Piper PA-28

King Air 200 · King Air 350

P-51 Mustang · T-6 Texan

Num helicóptero percebe-se, mesmo de lado, onde vai o piloto. No EC145, a tripulação de capacete ocupa a frente e a cabine. Um Bell 407 leva passageiros além do piloto e, como ele vai à frente à direita, do lado esquerdo veem-se sobretudo os passageiros.

Um, dois ou cheio

Quantas pessoas vão a bordo é algo que um avião não transmite. O transponder envia a posição, a altitude, a velocidade e o indicativo de chamada, mas não o número de passageiros. Um Robinson de quatro lugares voa às vezes só com o piloto, às vezes com a família inteira.

Por isso é assim que o desenhamos. Cada aeronave recebe a sua própria tripulação, de uma pessoa até à cabine cheia, e qualquer número é tão provável como outro. Um King Air 350 tem dez lugares, dois no cockpit e oito na cabine, por isso leva entre uma e dez pessoas. Quem se senta onde também é sorteado, e o piloto está sempre entre elas.

O sorteio faz-se uma vez e fica. Parte do endereço que o avião transmite, que é só dele, e não do relógio nem de uma moeda atirada ao ar no seu navegador. Se voltar ao mesmo avião amanhã, na próxima semana ou noutro computador, lá estarão as mesmas pessoas nos mesmos lugares. Se sorteássemos de novo cada vez que olha, os passageiros saltariam de banco em banco sempre que a câmara se mexesse.

No King Air, os passageiros sentam-se junto às janelas redondas dos dois lados do corredor e, à frente, atrás da janela lateral em forma de D, vão os dois pilotos.

O mesmo vale para os outros tipos. Um Cessna ou um Robinson leva de uma a quatro pessoas, um T-6 uma ou duas, e um P-51 tem um único lugar, que está sempre ocupado.

Um dia na vida de um King Air

De manhã, um King Air está numa posição de estacionamento junto ao Terminal 3 de Praga. Os motores estão desligados, as hélices paradas, a cabine vazia. É assim que fica um avião que não foi a lado nenhum durante a noite, e é também tudo o que sabemos dele nesse momento: está ali parado.

Ninguém vê as pessoas a embarcar, mas percebemos quando já estão lá dentro. Assim que o avião começa a rolar pelo caminho de circulação, os motores estão a trabalhar, as hélices a rodar e a tripulação sentada na cabine. Na descolagem, no ar e na aterragem ficam nos seus lugares. Quando o avião chega à sua posição e fica ali parado durante algum tempo, os motores param e a cabine esvazia-se. E quando um trator começa a empurrá-lo para fora da posição, a tripulação já está a bordo, mesmo que os motores ainda não estejam a trabalhar.

Também pensámos na espera junto à pista. Um avião que fica um minuto parado no ponto de espera antes de descolar continua com os motores a trabalhar, por isso ninguém desaparece da cabine. Só se esvazia depois de uma paragem mais longa.

Nas imagens abaixo é sempre o mesmo avião com as mesmas pessoas. De manhã sai da posição e descola da pista 24, à tarde regressa a mais de três quilómetros de altitude, ao fim do dia pousa na mesma pista e, ao anoitecer, está onde o seu dia começou. Vazio.

Manhã · na posição, depois a rolar

Descolagem · de volta à tarde

Fim do dia · aterragem, depois outra vez a posição

À noite, também o vidro muda. À medida que escurece, fica mais escuro e reflete o céu noturno em vez do azul, e a cabine por trás dele mergulha na sombra. É assim na realidade: à noite, os pilotos baixam as luzes do cockpit para conseguirem ver para fora.

Há ainda uma coisa que não se nota à primeira vista. Vidro transparente com uma cabine e pessoas lá dentro é trabalho extra para o seu computador. Por isso só o recebem o avião que está a seguir ou que selecionou e qualquer avião que tenha no ecrã pelo menos uns trezentos píxeis de comprimento, mais ou menos um quinto de uma janela de portátil. Os restantes mantêm os vidros pintados, apenas mais claros do que antes. Numa placa cheia de aviões, só os mais próximos ganham cabine, e a cena não fica mais lenta por causa disso.

Num avião o piloto vai à esquerda, num helicóptero à direita. No nosso 3D também.