Une question sur Facebook
Sur Facebook, quelqu’un nous a demandé si l’on ne pourrait pas ajouter des cartes d’aéroport. Les cartes officielles sont faites pour les pilotes et protégées par une licence presque partout ; nous ne les reprenons donc pas.
Alors nous dessinons les nôtres, à partir de données ouvertes : OpenStreetMap et OurAirports. Cela marche pour chaque aéroport dont les pistes figurent dans les données, que ce soit Atlanta avec ses cinq pistes ou Brno avec une piste en dur et une piste en herbe à côté.
Des données ouvertes ne font pas une carte finie, et le dessin doit avouer là où il se débrouille. Quand la longueur d’une piste manque dans les données ou ne correspond pas à la forme dessinée, nous la mesurons nous-mêmes sur la géométrie et mettons un tilde devant le chiffre. Une piste en herbe est dessinée en contour, comme le veut l’usage sur les cartes officielles. Et un aéroport que personne n’a cartographié dans OpenStreetMap reçoit au moins ses pistes depuis OurAirports, avec une phrase qui explique pourquoi il n’y a rien de plus.
Jusqu’au poste
Les voies de circulation portent le nom des lettres de l’alphabet phonétique, Alpha, Bravo, Charlie, et quand les lettres viennent à manquer, des chiffres s’y ajoutent : A1, A2. L’ICAO déconseille les lettres I, O et X, qu’on pourrait confondre avec un un, un zéro et la croix qui signale une surface fermée. Le numéro d’une piste est son cap au compas arrondi à la dizaine de degrés : la piste 24 pointe à peu près vers 240°, et les pistes parallèles ajoutent L, C et R.
Atlanta a cinq pistes parallèles orientées exactement de la même façon, et pourtant elles sont numérotées 8, 9 et 10. Gauche, centre et droite ne suffisaient pas pour cinq ; les voisines ont donc emprunté les numéros suivants. Dans notre tableau, les cinq affichent la même orientation, car le tableau donne le cap géographique, pas le cap magnétique. C’est aussi pourquoi la piste 06 de Prague y est à 065° : à Prague, la boussole indique quelques degrés à côté du nord géographique, et les pistes se numérotent d’après la boussole.
Le plan montre les pistes avec leurs numéros aux extrémités et leurs dimensions, les voies de circulation avec leurs noms, les postes de stationnement numérotés, les points d’attente, les terminaux et la tour. Le nord, l’échelle et l’altitude de l’aéroport y figurent toujours. On peut zoomer jusqu’à lire chacun des postes le long des jetées.
Le passager découvre à quel poste son avion viendra se garer. Les spotters voient par où l’on rejoint la piste, les amateurs de simulation parcourent le trajet du terminal à la piste avant de le voler. Et qui écoute la tour sait enfin où est Alpha, et où exactement l’on attend avant la piste 24.
Illustratif, pas pour la navigation
Avant chaque entrée de piste, il y a un point d’attente. Sur le bitume, ce sont quatre lignes jaunes en travers de la voie de circulation, deux continues et deux discontinues, et sur beaucoup d’aéroports s’y ajoute une rangée de feux rouges encastrés dans le revêtement. Personne ne le franchit sans l’autorisation de la tour. Sur notre plan, c’est une ligne rouge en travers de la voie de circulation.
« Illustratif, ne pas utiliser pour la navigation » figure bien en vue en haut de chaque plan, et nous le pensons sérieusement. Certaines choses y manquent exprès : les caps magnétiques, l’ILS, les fréquences, les seuils décalés et les distances déclarées. Qui vole d’après une carte doit avoir une carte dont quelqu’un se porte garant. Le plan se télécharge en SVG ou en PNG et s’imprime, et dessous figure le tableau des pistes avec longueur, largeur, revêtement et orientation.
Depuis le 1er octobre, le plan montre aussi les avions en direct. Ceux qui stationnent sont ocre, ceux qui roulent bleus, un avion à l’atterrissage ou au décollage porte une flèche, et une urgence reçoit un cercle rouge. Une position estimée est dessinée d’un contour en pointillés ; rien ne pâlit. Les avions en vol juste hors du cadre ont une flèche sur le bord, et sous le plan, le même trafic apparaît sous forme de simple liste, lisible aussi par un lecteur d’écran. Faites défiler le plan hors de l’écran et il s’arrête ; masquez l’onglet du navigateur et il coupe aussi la connexion. Le fichier téléchargé et l’impression laissent les avions de côté et restent un plan propre.
D’où ça vient
Chaque plan téléchargé, en SVG comme en PNG, et chaque impression porte dans le coin inférieur le logo de map.flights et, à côté, l’adresse map.flights/airport/ suivie du code de l’aéroport. Elle est assez grande pour se lire sur papier : qui accroche le plan au mur de son aéroclub ou le fait circuler sait d’où il vient.
Sur la feuille claire, le logo repose sur une plaque gris-bleu, car notre épingle jaune disparaîtrait sur du papier blanc. Le fichier se suffit à lui-même : le logo est un dessin vectoriel directement dans le SVG, sans polices ni images chargées d’ailleurs, et dans le SVG l’adresse est un lien cliquable. La mention d’OpenStreetMap est restée exactement là où elle était.
« Maintenez avant la piste 24 » a désormais sa place sur la carte : une ligne rouge en travers de la voie de circulation, juste avant la piste.