Nyheter som ingen annonserade
Flygbolagen planerar sina tidtabeller månader i förväg och annonserar en ny linje med ett pressmeddelande, oftast strax före den första flygningen. Om en återvändo till avgångsflygplatsen eller en landning någon annanstans kommer det inget pressmeddelande alls. Vi ser båda. När flygplan börjar flyga från Los Angeles till Bogotá vecka efter vecka dyker det upp en nyhet: ny linje, med datum för den första flygningen, hur ofta och vem som flyger den, och en länk till den levande förbindelsen.
Det svåra är inte att hitta nya linjer utan att inte hitta falska. I slutet av augusti visade data för två veckor över niotusen flygplatspar med en ”allra första” flygning. Efter granskning återstod 61. En ensam charter eller ett flygplan som kommer tillbaka från underhåll är ingen nyhet.
Under de två veckorna fram till den 29 september visade vår data 42 nya linjer.
Återvändor, omdirigeringar och 7700
I rådatan landar omkring åttatusen flyg om dagen någon annanstans än dit de såg ut att vara på väg. Nästan allt är brus: en mellanlandning, en felgissad destination, ett övningsvarv. Det som klarar granskningen är ungefär trettio om dagen. Återvändor till avgångsflygplatsen lägger till ungefär tio till.
Nödkoder hanterar vi lika försiktigt. Besättningen ställer in 7700 på transpondern vid ett allmänt nödläge och 7600 när radion slutar fungera, och flygplanet lyser upp på skärmen hos varje flygledare inom räckvidd. De flesta sådana flygningar slutar med en helt vanlig landning. Vi registrerar en kod först när den håller i sig under flera meddelanden i rad, eftersom ett enda blink skulle göra ett friskt flyg till ett nödläge.
Och orsaken gissar vi aldrig. Vid varje post står när, var och hur länge. Till en omdirigering lägger vi vädret på den planerade destinationen vid den tidpunkten, som en observation, inte som en förklaring. Cirkling i ett väntemönster försöker vi inte ens känna igen: i datan ser den exakt ut som en omväg runt ett åskväder.
Varje nyhet ur flygplatsens perspektiv
Det kommer också pressmeddelanden, från flygplatser och flygbolag över hela världen. Startlistan omfattade 42 verifierade källor, och var och en kommer i gång först när en människa slår på den. När en webbplats säger att den inte vill läsas automatiskt tar vi den på orden.
Varje nyhet behöver ett datum innan den kommer vidare. Gamla nyheter sorteras bort, liksom allt vi inte kan datera. Samma pressmeddelande utgivet på ett annat språk känner vi igen som en kopia, och det vi redan har skrivit om skriver vi inte om en gång till.
Redaktionen på map.flights väljer ut det som intresserar resenärer och spotters och hänger upp de flesta nyheterna på en konkret plats: en flygplats, ett flygbolag eller en flygplanstyp. Därifrån kommer vinkeln. En nyhet om Ostrava får Ostravas egna siffror och en länk till dess levande tavla, en nyhet om SAS en länk till dess flotta. Ingenting skrivs ur Prags perspektiv bara för att vi råkar ha vår bas där. Där det går lägger vi till vad nätet självt har sett vid den flygplatsen eller hos det flygbolaget.
Fotot tar vi aldrig från källan; en nyhet om en flygplats får vårt eget foto av den flygplatsen. Och under texten finns en källförteckning med namn, länk och publiceringsdatum, så att vem som helst kan kontrollera var varje mening kommer ifrån.
Sista ordet har en människa
Varje utkast går igenom en redaktionell kontroll: fakta mot källans text, datum, namn och siffror. Sedan läser en människa det, och publiceringen är hens beslut. Kvar blir det som förändrar en resa eller en dag vid stängslet: en ny linje, ett flyg som vänder tillbaka, ett nytt flygplan på uppställningsplatsen.
Därefter publiceras nyheten på alla webbplatsens tretton språk. När en publicerad nyhet rättas drar vi tillbaka översättningarna och skriver dem på nytt, eftersom en inaktuell översättning skulle påstå något som originalet inte längre säger.
Ingen skickar ut ett pressmeddelande om en återvändo till avgångsflygplatsen. Sedan början av september har vårt nät sett över femtonhundra sådana, inräknat omdirigeringar och nödkoder.