Et nettsted på telefonen er ikke nok
map.flights kjører i nettleseren på hvilken som helst telefon, og likevel er det ting bare en app kan. Den sier fra når flyet du følger, nettopp har lettet. Og i modusen Over meg holder det å løfte telefonen mot himmelen: kompasset viser i hvilken retning og hvor langt unna hvert fly er, kameraet kan om du vil merke dem rett i bildet, og visningen Siste time viser hva som fløy forbi før du i det hele tatt tok fram telefonen.
Kompasset i telefonen er magnetisk, og magnetisk nord er ikke geografisk nord. Forskjellen varierer med stedet: noen grader i Sentral-Europa, gjerne over tjue i Nord-Canada. Appen bruker retningen til geografisk nord, og når telefonen ikke kan gi den, sier appen fra. Når kompasset er ute av lage, foreslår den å tegne et liggende åttetall i lufta med telefonen.
Posisjonen blir hele tiden værende i telefonen. Retningene regnes ut i selve telefonen, og serveren får bare et spørsmål om omgivelsene, rundet av til omtrent hundre meter. Det sier appen rett ut i spørsmålet, før den ber om tillatelse.
Fotografer får glede av transitter. Sola og månen er hver omtrent en halv grad i diameter på himmelen, og et passasjerfly krysser skiven deres på en brøkdel av et sekund. Nettstedet og appen regner ut fra live posisjoner hvilket fly som de neste ti minuttene vil krysse skiven slik akkurat du ser den. Prognosen er en rett linje: et fly som svinger eller begynner å synke, opphever den, og høyden flyet melder, er bare så nøyaktig at feilen på tjue kilometers avstand er omtrent like stor som skiven. Derfor viser listen også nesten-treff, og hvor objektivet skal pekes, avgjør fotografen.
Boardingkortet i telefonen
Strekkoden på et boardingkort følger én verdensomspennende standard. Den inneholder passasjerens navn, bestillingskoden, hvor fra og hvor til, flyselskapet, flightnummeret, setet og avreisedagen. Dagen likevel bare som dagens nummer i året, helt uten årstall: 17. juni er dag 168.
Appen leser koden med kameraet rett i telefonen og regner ut året selv, for et boardingkort gjelder nesten alltid den nærmeste slike dagen. Navnet blir værende i telefonen, bestillingskoden lagres ikke i det hele tatt, og serveren får bare flyselskapet, flightnummeret og flyplassen.
Så kommer det beste. Flyet som skal frakte deg, er som regel fortsatt i lufta et sted som en annen flyvning. Når vi finner det, viser appen over kartet at flyet ditt akkurat nå flyr fra Amsterdam til Praha, med anslått landingstid. Om det rekker avgangen din, sier den ikke: det ville vært en gjetning, ikke en måling.
Laget for tomler
Nesten ingenting kan flyttes rett over fra nettstedet. Pilknapper gir mening med mus, på telefonen vil ingen ha dem. Flypanelet følger fingeren og blir liggende der du slipper det, arkene lukkes med et sveip, når du drar i tidslinjen for avspilling, hopper du i tid, og et trykk på kartet setter følgingen av flyet på pause.
Lenker fra nettstedet åpnes rett i appen. I september tok appen igjen nettstedet i flere bølger: steder for flyspottere, avvik i flyvninger, gruppemodus med opptil seks fly, forbindelser mellom byer og 3D-visningen av flyplassen.
En bit av kartet på andres nettsted
Flyspottere strømmer flyplasser på YouTube, flyklubber har nettsteder, små flyplasser har ikke budsjett til sin egen avgangstavle. I stedet for reklame tilbød vi dem en bit av kartet: kopier noen linjer fra konfiguratoren, så dukker live fly opp på siden. Den første widgeten fantes 11. august, før nettstedet hadde kontoer. I slutten av september fantes seks typer: et kart, avgangs- og ankomsttavle, et merke med antall fly i nærheten, status for én flyvning, et stasjonskort og flåten til ett flyselskap, i tre temaer.
En widget lever på et nettsted vi ikke eier. Den får ikke gjøre det tregere, ødelegge stilene eller samle inn besøkende. Derfor lastes den først når leseren ruller ned til den, lever i sin egen ramme der den ikke kan påvirke utseendet til vertssiden, og i en skjult fane i nettleseren spør den ikke om noe. Har en besøkende slått av JavaScript, blir det stående en vanlig lenke til map.flights på plassen.
Tavla viser flyplassens egen tid, også for en besøkende på et annet kontinent. Klikk på et fly, så åpnes detaljene rett i widgeten: på en telefon glir kortet opp nedenfra, én finger ruller siden og to fingre flytter kartet. Logoen i hjørnet blir værende selv om verten skjuler toppteksten.
Kildehenvisningene for dataene i en widget kan ikke slås av. Lisensene sier at de skal følge dataene, så de følger med også til andres nettsted.