Solo para usted
En el episodio anterior recortábamos transmisiones del siseo de la banda aérea y les buscábamos el avión. Este va de lo que ve de todo eso la persona a la que pertenece el receptor. Tiene en map.flights un panel que nadie más ve: ni otros usuarios ni quienes visitan la ficha del aeropuerto. Las grabaciones son sus datos, y lo que se dijo en la frecuencia no es de nadie más.
Arriba está el día de la estación. Cuántas transmisiones captó, cuántos minutos de voz suman, en cuántas sabemos qué avión hablaba, cuántos aviones distintos se dejaron oír y cuánto suele durar una frase. Unos pocos segundos, normalmente: la radio aeronáutica no malgasta palabras.
Cada cifra tiene al lado la de ayer y la media de la semana, siempre hasta la misma hora del día. Comparar esta mañana con el día de ayer entero no serviría de nada: a las dos de la tarde, cualquier día parecería un bajón.
El gráfico por horas distingue quién hablaba: la torre, un avión o no lo sabemos. En un aeródromo pequeño se ve el ritmo del día: una oleada matinal de vuelos de instrucción, calma a mediodía y de nuevo circuitos por la tarde. Una hora que aún no ha llegado se queda vacía; no aparece ningún cero.
Quién y desde dónde
Bajo el gráfico están los callsigns del día, ordenados por las veces que sonaron, y las aerolíneas a las que pertenecen. Cada callsign lleva a la página del avión, así que de una sola frase en la radio se llega a la ruta, al tipo y a una foto.
El pequeño mapa muestra dónde estaba cada avión cuando habló por primera vez ese día, con anillos a 10, 25 y 50 kilómetros del aeropuerto. Un avión en altura se oye desde muy lejos, mientras que la torre está en el suelo y un receptor detrás de una colina no la oye. Por eso algunas estaciones oyen las respuestas de los pilotos pero no las preguntas de la torre, y eso es justo lo que muestran los colores: azul donde habló el avión, amarillo donde solo lo llamó la torre, gris para ambos.
Bajo el mapa hay una frase que dice más de una estación que cualquier otra cosa: cuántos aviones estuvieron al alcance en la última media hora y cuántos de ellos hablaron en el canal. Si hay aviones volando pero no están en sus grabaciones, tómelo como una pista, no como un reproche: la antena, el cable o el squelch.
Escúchelo
La escucha agrupa las transmisiones en conversaciones breves, la torre a la izquierda y el avión a la derecha, y un toque reproduce la conversación entera. Quien quiera puede oír la frecuencia en directo, con el siseo atenuado directamente en el navegador.
En el día se puede buscar. Un filtro por callsign encuentra todo lo que dijo un avión y todo lo que se le dijo; una búsqueda en la transcripción encuentra, por ejemplo, cada «cleared to land». Una conversación filtrada puede estar incompleta, y el panel lo advierte.
Los números y los callsigns se muestran de forma legible, con la redacción original justo al lado. Una transcripción puede equivocarse, así que la última palabra la tiene siempre la grabación.
Qué significa esto
El inglés aeronáutico es escueto hasta resultar críptico, y a propósito. Cada frase significa una sola cosa y no se puede confundir con otra. Por eso bajo cada réplica hay un «Qué significa esto» desplegable que explica las frases hechas que contiene, en inglés o en checo.
«Line up and wait» no es una autorización de despegue. El avión puede entrar en la pista y esperar allí; solo «cleared for take-off» le deja salir. Pilotos y controladores mantienen esas dos expresiones separadas con un celo extremo, porque confundirlas es uno de los peores errores que se pueden cometer en un aeropuerto.
«QNH 1018» es la presión reducida al nivel del mar, con la que el piloto ajusta el altímetro. Más arriba se vuela por niveles de vuelo, donde todos los altímetros llevan el mismo valor estándar, 1013, para que dos aviones uno encima del otro coincidan en quién está a qué altura. «Report downwind» pide a la Cessna que informe en el tramo del circuito en el que vuela paralela a la pista, en sentido contrario al del aterrizaje. Y «wilco» significa recibido, lo haré.
El diccionario conoce cincuenta frases hechas y rellena la explicación con los números de la frase: la pista, el rumbo, la frecuencia, el código del transpondedor. Explica lo que significa una frase, no lo que pasó de verdad en ese momento. Para eso está la grabación.
¿Tiene un receptor sintonizado con una torre, en un lugar donde está permitido? Añada map.flights como una salida más. La estación sigue enviando a todos los sitios a los que enviaba hasta ahora, y usted recibe un panel en el que se ve lo que su antena ha oído durante todo el día.
De una sola frase en la radio llega al avión que la dijo, y justo debajo lee lo que significaba.